L'NBA invade il torneo olimpico di basket. Uno sbarco imponente, che promette spettacolo. La spasmodica attesa sta per finire, il pallone a due sta per essere lanciato. Sono dodici le squadre che si contenderanno le medaglie, parteciperanno tra le altre il Sud Sudan (migliore formazione africana), il Giappone (la più forte in Asia). Ma tutte hanno qualche loro rappresentante nel campionato dei campionati: quello statunitense. Il totale di giocatori, presenti in Francia, che militano nella NBA è di 51. Non c'è mai stato un numero così cospicuo, da quando, a partire dal 1992, fu dato il via libera per la partecipazione di atleti professionisti della Lega americana. In termini percentuali è il 35,4% dei 144 che saranno sul parquet. Gli Stati Uniti, e come non potrebbe essere altrimenti, fanno il pieno e ne schiereranno 12. Lontanissimi i tempi, precedenti al 1992, in cui mandavano una selezione dei migliori che provenivano dalle Università. Gli altri? La speciale classifica, per le prime posizioni, di giocatori in ogni squadra che militano appunto nella NBA, è questa: Canada 12; Australia 8; Francia 5; Germania 4; Serbia 4. Questi alcuni nomi designati come MVP in una stagione: James LeBron; Nikola Jokic; Giannis Antekounmpo; Stephen Curry; Kevin Durant; Joel Embiid. Ancora qualche numero: 12 giocatori, nel corso della carriera, hanno conquistato almeno un “anello”, per un totale di 20. Da segnalare che molti altri saranno dell'evento e che hanno un trascorso nella NBA. Fino a 27 delle 30 franchigie avranno una loro rappresentanza. Inutile pronosticare che il Dream Team degli Stati Uniti è il grande favorito e vorrebbe mettersi al l'oro al collo.

(LeBron James nella foto Keystone)